Arizona eyaletinde Meksika sınırına yakın Lochiel bölgesinde bulunan yaklaşık 100 yıllık kavak, ABD Sınır Devriyesi tarafından yürütülen duvar inşaatı kapsamında kesilmek üzere planlanmıştı. Çevreciler, ağacın korunması için 70 gün boyunca nöbet tutarak mücadele etti, ancak çabaları sonuçsuz kaldı.
“Büyükanne Ağacı” olarak adlandırılan bu ağaç, bölgenin doğal dokusunun önemli bir parçasıydı ve dört eski ağaçtan sonuncusuydu. Aktivistler, ağacın yalnızca yaşı değil, aynı zamanda bölgedeki doğal yaşam ve yerel halk için taşıdığı önemi vurgulayarak koruma çağrısında bulundular.
Protestoculara müdahale eden ABD Sınır Devriyesi ekipleri, bazı göstericileri gözaltına alırken yaralananlar da oldu. Güvenlik güçlerinin bölgeye girmesinin ardından işçiler ağaçtaki kesimi gerçekleştirdi.
ABD Temsilciler Meclisi Üyesi Adelita Grijalva, ağacın kesilmesine ve sınır duvarının çevre üzerindeki etkilerine tepki gösterdi. Grijalva, projeye ayrılan kamu kaynaklarını eleştirirken, doğal alanlarda oluşan zararın geri döndürülemez olacağını belirtti.
ABD Orman Servisi, sınır duvarı çalışmaları nedeniyle Arizona'daki bazı alanların Ocak 2029'a kadar kapalı tutulacağını duyurdu. Yetkililer kararın kamu güvenliği amacıyla alındığını ifade ederken, çevreciler giriş kısıtlamalarının bölgedeki çevresel tahribatın izlenmesini zorlaştıracağını savunuyor.
