Bu söyleşide iki sosyolog, kişisel bakış açısı ile akademik yaklaşımı anı türü içinde nasıl dengeleyeceklerini tartışıyor. Anı yazımı, okuması ve öğretimi üzerine görüşlerini paylaşan yazarlar, bu türün akademi ve ötesindeki büyüyen rolüne dair eşsiz bir perspektif sunuyor. Salem State Üniversitesinden Sosyoloji Profesörü Tiffany Gayle Chenault, Black Woman Runner: A Memoir kitabının yazarıyken; New Mexico Üniversitesinden Sosyoloji Profesörü Georgiann Davis ise Five Star White Trash: A Memoir of Fraud and Family eserini kaleme almıştır.
Jenny Rossberg, her iki akademisyene de uzmanlıklarını anı türüyle birleştirmenin nasıl bir deneyim olduğunu ve yazım sürecinde bu iki tarz arasındaki dengeyi nasıl kurduklarını soruyor. Tiffany Gayle Chenault, akademik eğitimde genel kitleye yönelik yazma becerisi kazanmadıklarını belirterek, bu süreçte gelişimsel editörlerden destek almanın önemine vurgu yapıyor. Sosyologların geleneksel olarak yalnızca veri ve olgularla yazmaya odaklandığını ifade eden Chenault, hikâye anlatıcılığının okuru bilgilendirmede daha etkili bir araç olduğunu savunuyor.
Georgiann Davis ise anı türünün toplumsal dünyayı eleştirel bir gözle anlamak için güçlü bir araç olduğunu belirtiyor. Kendi eğitim geçmişinin, akademik jargonun ötesine geçerek herkesin anlayabileceği bir dilde yazmasına katkı sağladığını belirten Davis, öğrencilerin savunmasızlık ve konumlanma gibi kavramlara ilgi duyduğunu ifade ediyor. Davis, akademisyenlerin tarafsızlık kaygısıyla kendi konumlanmalarını gizlemek yerine, yazdıkları konularla kişisel deneyimlerini nasıl ilişkilendirdiklerini açıklamaları gerektiğini vurguluyor.
Akademinin anı türüne karşı tutumunun yavaş da olsa değiştiğini belirten Chenault, bu türün öğrencilerin toplumsal sorunlarla kişisel düzeyde bağ kurmasını sağladığını dile getiriyor. Sosyolojinin temelinde yer alan kişisel sorunları kamusal meselelerle ilişkilendirme pratiğinin, anı türüyle birleştiğinde veriye dayalı objektif bulguları daha anlamlı kıldığı düşünülüyor. İki sosyolog, bu yöntemle karmaşık akademik dilin ötesine geçerek daha kapsayıcı tartışmalar yürütülebileceği konusunda fikir birliğine varıyor.
