2020 yılının Kasım ayında, pandeminin ortasında Alyssa Choo, Tinder'ı indirdi ve aynı gün Erik Lowe ile eşleşti. Alyssa, "Barnard College'dan mezun olduktan sonra şehir merkezinde yaşıyordum; Erik ise şirketinin icra kurulu başkanı ona uzaktan çalışma imkânı tanıdıktan sonra San Francisco'dan New York'a yeni dönmüştü," diye anımsıyor.
Şans eseri Erik, Alyssa'nınkinden beş sokak ötede bir daireye yeni taşınmıştı. Aynı hafta, Nolita'daki Ruby's restoranında geç kahvaltıda buluştular. Alyssa, "Yeterince hoştu, ancak bir aşk hikâyesinin başladığını düşündürecek hiçbir şey yoktu," diye hatırlıyor. "Ardından iki hafta boyunca ona sessiz kaldım."
Sonra bir gün, Instagram'da gezinirken Alyssa, Erik ile iki arkadaşının Central Park'ta bir bankta oturduğu bir gönderiye rastladı. Gönderinin açıklamasında yalnızca "altı fit" yazıyordu; bu, o dönemki sosyal mesafe kurallarına bir göndermeydi. Bu onu güldürdü ve birkaç dakika sonra sonunda Erik'in son mesajına yanıt verdi. İkinci randevuları Bond Street'te akşam yemeğiydi; pandemi sırasında randevulaşmanın daha tuhaf ayrıcalıklarından biri olarak restoranın tamamı onlara kalmıştı. O andan itibaren ayrılmaz hale geldiler.
Erik, "Dünya için zor bir dönemdi," diye hatırlıyor. "Ancak o virüs olmasaydı ve New York'ta uzaktan çalışma fırsatım olmasaydı, San Francisco'da kalmış olma ihtimalim vardı. Karanlığın ortasında en azından bir parça ışık varlığını sürdürür."
Dört yıl sonra Alyssa ile Erik nişan yüzüklerine bakmaya başladı. Alyssa evlenme teklifinin daha aylar sonra olacağını düşünüyordu, ancak Erik'in başka planları vardı.
Erik'in doğum günü, tatil koşuşturması arasında kaybolmaya yatkın bir tarih olan 27 Aralık'a denk geliyordu. O yılın başlarında Alyssa, Erik'in 30. yaşını arkadaşlarla Miami'ye bir geziyle kutlamayı önermişti. Erik düzenlemeleri üstlendiğinde hoş bir sürpriz yaşadı.
Alyssa, "Genellikle gezilerimizi planlayan taraf ben olduğum için Erik'in doğum günü hafta sonunun her ayrıntısını—yat kiralamaktan aşçı tutmaya, restoran rezervasyonları yapmaya ve bir kulüpte masa ayarlamaya kadar—son derece aktif biçimde planlaması beni eğlendirmişti," diyor. "Yardım teklif ettim, ancak her şeyin kontrol altında olduğunu söyledi. Bunu otuzuncu yaş gibi önemli bir doğum gününün coşkusuna bağladım. Sonuçta otuz yaşına girmek küçük bir mesele değildir."
Erik, Alyssa'nın en yakın üç arkadaşını bile davet etmişti; ancak bu hiçbir şüphe uyandırmadı, çünkü onlar da Erik'in yakın arkadaşları olmuştu. Cumartesi günü grup tekneyle denize açıldı ve gün batımından hemen önce Erik herkesi bir konuşma için topladı. Konuşmasına, her bir kişinin hayatının bir bölümünü nasıl şekillendirdiğini anlatarak başladı ve ardından Alyssa'ya döndü.
Alyssa, "Hayatım üzerindeki etkimi ve benim onun sonsuza dek sürecek bölümü olmamı istediğini anlattı," diye hatırlıyor. "Sonra Erik bütün bu süre boyunca elinde tuttuğu Solo marka bardağı ters çevirdi ve yüzük oradaydı. Tek dizinin üzerine çöktü ve benimle evlenmemi istedi." Ve işte böylece bir doğum günü hafta sonu bir nişan hafta sonuna dönüştü.
Düğünleri 4 Temmuz 2026'da İtalya'nın Como Gölü kıyısındaki Villa Balbiano'da gerçekleşti. Alyssa, "İlişkimiz boyunca ailemiz ve arkadaşlarımızla yaptığımız en değerli geziler hep İtalya'ya uzanıyordu," diyor. "Villalarda hafta boyu süren buluşmalar, sakin tepe kasabalarında geçirilen öğleden sonralar, kıyı boyunca belirli bir yere gitme amacı olmadan yapılan uzun sürüşlerdi."
Düğünlerinde de aynı birliktelik duygusunu yeniden yaratmak istediler ve Villa Balbiano'yu hafta sonu boyunca evleri haline getirmek bunun bir uzantısı gibi hissettirdi. Çift, tüm kutlamayı New York'tan uzaktan planladı; The Heritage Collection Planning'de etkinlik direktörü ve Buté Decor Studio'nun kurucusu olan Sofia Bute ile çalıştı.
Villayı gerçekte ancak karşılama yemeğinin sabahı giriş yaptıklarında gördüler. Alyssa, "Villayı tek bir etkinlik için fon olarak görmek yerine, üç gün boyunca sunduğu her alanı kullanmaya ve dönüştürmeye kararlıydık," diyor. "Mekândan müziğe, yemekten ve elbette Como Gölü'nün salt güzelliğine kadar düğün hafta sonunun her unsuru beklentilerimi aştı. Como Gölü bir rüyanın içinden çıkmış gibi hissettiriyor."
Alyssa ile Erik başından beri geleneksel bir düğün istemediklerini biliyorlardı. Bunun yerine, kendi tarzlarından ve sevdikleri New York restoranları ile barlarından ilham alarak daha eklektik ve kişisel bir şey hayal ettiler. Kıyafet seçimleri de buna uydu.
Gelin, düğün hafta sonu boyunca kullanacağı tüm kombinleri şekillendirmek için Keep In Touch'tan Cat Spanti ile çalıştı; terzilik işlerini ise Ann Hamilton Vintage'tan Ann Hamilton üstlendi. Alyssa, "Seçtiğim her kombin villanın kendisini göz önünde bulunduruyordu," diyor. "Modern bir bakış açısıyla zamansız bir cazibe uyandırmak istedim."
Karşılama yemeği için Alyssa, Sara Nicole Vintage aracılığıyla temin edilen Dior 2022 tatil koleksiyonundan dördüncü görünümü seçti. Başlangıçta Maria Grazia Chiuri tarafından Atina'daki Panathinaiko Stadyumu'nda tanıtılan elbisenin akıcı, pileli drapeleri Villa Balbiano'nun ihtişamı karşısında özellikle yerli yerinde hissettiriyordu. "Elbiseyi ilk kez Sara Nicole Vintage'ın Instagram hesabında görmüştüm."
