Bireysel sanatçılara yönelik belediye destekli hibeler, son 20 yıldır 5.000 dolar seviyesinde kalmıştı.
Belediye Başkanı Zohran Mamdani ve New York Şehri Kültür İşleri Departmanı (DCLA) tarafından 2 Ekim'de yapılan açıklamaya göre bireysel sanatçılar, önceki ödeneklerin iki katı olarak belediye destekli hibelerden artık 10.000 dolara kadar yararlanabilecek.
Belediye Başkanlığının aktardığına göre DCLA, bu hibeleri her yıl şehir genelindeki yerel ortaklara dağıtıyor; bu ortaklar da fonları kültürel kuruluşlara, sanat alanındaki kâr amacı gütmeyen kuruluşlara ve sanatçılara ulaştırıyor. Önceki taban miktar olan 5.000 dolar, yaklaşık 20 yıldır aynı kalmıştı.
DCLA Komiseri Diya Vij'in karşısında şövale başında resim yaparken çektiği Instagram videosunda açıklamalarda bulunan Mamdani, sanatçıların bu şehirde yaşamak ve geçimlerini sağlamak konusunda zorlu seçimler yapmak zorunda kaldığını belirterek başvurmak için bundan daha iyi bir zamanın olmadığını, şehirdeki vizyon sahibi tüm sanatçıların başvurabileceğini ifade etti.
Başvuruları kasım ayında açılacak olan Staten Island haricinde, diğer tüm ilçelerde başvurular hâlihazırda kabul ediliyor. The Bronx Council on the Arts hibeleri 30 Ekim'e kadar, Brooklyn Arts Council 11 Ekim'e kadar, Lower Manhattan Cultural Council 12 Kasım'a kadar ve Queens bölgesindeki New York Foundation for the Arts ise 17 Kasım'a kadar kabul ediyor.
Bu gelişme, Mamdani'nin 2027 Mali Yılı bütçesinin bir parçası olarak DCLA'ya 323,8 milyon dolar dağıtmak üzere Şehir Konseyi ile anlaşmaya varmasından üç ay sonra geldi. Bu miktar, şehir yönetiminin şimdiye kadarki en yüksek yıllık ödeneği olma özelliğini taşıyor. Mamdani ayrıca 8,4 milyon dolarlık küçük işletme hibesinin bir kısmını kamusal sanat komisyonlarına ve sanat programlarına vererek sanat kuruluşlarını destekledi.
Vij videodaki konuşmasında, sanatçıların bu şehrin atan kalbi olduğunu ancak bu şehirde sanatçı olarak geçinmenin her zaman kolay olmadığını ekledi.
Cultured dergisinde yayımlanan son bir habere göre New York'taki sanatçılar yaratıcı çalışmalarını tam zamanlı gündüz işleri, seks işçiliği veya öğretmenlik gibi diğer gelir akışlarıyla desteklemek zorunda kalıyor. Center for an Urban Future tarafından ocak ayında yayımlanan bir rapor da şehirdeki yerleşik sanatçı nüfusunun 2019'dan bu yana %4,4 oranında düştüğüne dikkat çekti. Bu düşüş, on yıllardır ölçülebilir ilk gerileme olma niteliğini taşıyor ve şehrin uygun fiyatlı konut eksikliğini ve sanatçılar için gelir istikrarının bulunmadığını gösteriyor.
Bu maliyetleri daha da azaltmak amacıyla DCLA'nın Materials for the Arts (MFTA) programı, hibe alan sanatçılar için yeni aylık alışveriş programını resmen 19 Ekim'de başlatacak. Her ayın ikinci pazartesi günü düzenlenecek olan programda hibeden yararlananlar randevu alarak MFTA'nın her yıl milyonlarca pound sanat bağışı alan 35.000 ayak karelik deposundan ücretsiz malzeme alabilecek.
Mamdani'nin görev süresinin başlarında yazar Aruna D’Souza, Hyperallergic için kaleme aldığı bir makalede sanatçılar için uzun süredir devam eden uygun fiyat krizini incelemiş ancak Mamdani yönetiminin bu sorunları çözeceğine dair iyimserliğini korumuştu.
D'Souza makalesinde daha fazla uygun fiyatlı sanatçı stüdyosuna, konuta ve sanatçılara daha fazla desteğe ihtiyaç duyduklarını belirtirken yeni bir belediye başkanı, yeni bir kültür yöneticisi ve sanat kültürünün yok olmasına izin vermeme konusunda yeni bir kararlılık gördüklerini ifade etti.
