Alexandria Ocasio-Cortez, yumurtalarını dondurduğunu kamuoyuna açıkladı. Fotoğraf: Bloomberg/Getty Images

Amerika'dan İran'a kadar dünya genelindeki çiftlerin karşılaştığı zorlu tercihlerin kanıta dayalı bir dökümü sunuluyor.

Temsilciler Meclisi üyesi Alexandria Ocasio-Cortez, karnına hormon dolu bir iğneyi saplamaya hazırlanırken kameraya gülerek, insanların bu duruma kesinlikle tuhaf tepkiler vereceğini çok iyi bildiğini ifade etti. Kongre üyesi, 36 yaşında yumurtalarını dondurmaya başlamıştı ve bunu yaparken çevrimiçi izleyicilerini de sürece dahil ederek hırslı bir kadının doğurganlığını nasıl yönetmesi gerektiği konusundaki hassas soruya doğrudan adım attı.

Bu durum güncelliğini koruyan bir endişe kaynağıdır; dünya genelinde doğum oranları keskin bir düşüş yaşıyor. Financial Times gazetecisi Camilla Cavendish, nedenlerini incelediği yeni kitabında, 14. yüzyıldaki Kara Veba'nın yalnızca günümüzde yaşanan olayla kıyaslanabileceğini belirtiyor. En zehirli cinsiyet savaşı anlatılarını bir kenara bırakan Cavendish, standart açıklamanın kadınlar eğitim aldıkça aile yerine özgürlüğü ve özerkliği seçtikleri yönünde olduğunu, ancak bunun hikayenin tamamı olmadığını açıklıyor.

Zengin bir haber birikimine dayanan kitap, daha nüanslı bir tablo sunmayı amaçlıyor. Cavendish, insanların sahip olmak istediğini söylediği çocuk sayısı ile gerçekte sahip oldukları çocuk sayısı arasındaki farkın resmi adı olan doğurganlık açığı ile başlar ve beklenenden daha az çocukla baş başa kalan erkeklerin ve kadınları yaşanan deneyimlerine odaklanarak geriye doğru çalışır. Onları ne durdurdu?

Bazıları için temel engel, zamanında doğru partneri bulamamaktır. Diğerleri için ise durum, bir aile kurmanın artan maliyetleri (konutun özellikle bir faktör olabileceği durumlar) ve kariyer ile bakım verme sorumluluğunu dengelemenin yarattığı devasa zorlukla ilgilidir; özellikle de profesyonel bir temel oluşturmak ilk başta daha uzun sürerken bu zorluk daha da artmaktadır. Dahası da var: İstikrarsız bir dünyada gelecek neslin beklentilerine dair rasyonel bir karamsarlık, anneliği benimsemenin damgalanması, babalığı yücelten hikayelerin kıtlığı, yoğun ebeveynlik sergileme baskısı, iyi kazandıran ancak her şeyi yutan açgözlü işlerin cazibesi ve benzeri etkenler bunlardan bazılarıdır. Ayrıca küçük bir çocukla ilgilenmenin getirdiği saf bir tükenmişlik de mevcuttur. Karşı rüzgarlar oldukça güçlüdür.

Tüm bunlar ele alındığında, bir aile kurmanın neşeli, dağınık ve hayat veren görevinin göz korkutucu, yalnız ve masraflı bir angaryaya benzeyen bir şeye dönüştüğünü gözlemleyen Cavendish, yavaş ama emin adımlarla ebeveynliği bencilce bir yaşam tarzı seçimi gibi ele almaya başladığımızı belirtiyor. Yükümlülük başa çıkmak tamamen size kalmıştır. Bunlar soyut gözlemler değildir. Cavendish'in kendisi de üç çocuk sahibi çalışan bir annedir ve bir aileyi desteklemenin ile bir kariyeri yönetmenin zorluklarına oldukça aşinadır. İşlerin ne kadar zor olabileceğine dair hiçbir yanılsaması yoktur ve aksini iddia etmekle ilgilenmemektedir. Esneklik söylemlerine rağmen son 20 yılda iş yerinde çok az şeyin değişmiş olmasının kendisini sarstığını belirten yazar, değişen şeyin genç kadınların ödünleşimler konusunda ne kadar acımasızca gerçekçi oldukları olduğunu düşündüğünü ifade ediyor.

Öncü feminist Gloria Steinem, 2015 yılında David Remnick ile yaptığı bir röportajda üremenin neredeyse her şey demek olduğunu ve onu kimin kontrol ettiğinin en temel soru olduğunu belirtmiştir. Generation Maybe adlı eser, Çin, Rusya, İran ve diğer yerlerdeki otoriter hükümetlerin düşen doğum oranlarına çocuk yaşta evliliği onaylamak, boşanmayı zorlaştırmak ve kürtaja erişimi reddetmek gibi çeşitli baskıcı doğum yanlısı politikalarla nasıl yanıt verdiğini gözler önüne seriyor. Trump yönetiminin üreme haklarına ve federal çocuk bakımı fonlarına yönelik saldırıları da bu eğilimi takip ederek kadınları ev içi rollere zorlamaktadır. Doğum açığı sorununa yönelik basit bir çözüm, kadınları üremeye zorlamaktır.

İnsanları tuzağa düşürmekten ziyade teşvik eden etkili doğum yanlısı politika müdahaleleri yaratmak kolay olmayabilir ancak bu imkansız da değildir. Singapur, İskandinavya ve Fransa'da neyin işe yarayıp neyin yaramadığını inceleyen Cavendish; daha fazla konut inşa etmekten ebeveynlere sosyal haklar sunmaya ve hatta çocukların kendilerine oy hakkı tanımaya kadar insanları çocuk sahibi olmaya teşvik etmeye yardımcı olacak düzünden biraz az sayıda yolu sıralıyor ve doğum oranlarını artırmaya yardımcı olabilecek neredeyse tüm politikaların aynı zamanda insanlığın gelişmesini sağlayabilecek politikalar olduğunu belirtiyor.

Bu kitapta hiçbir azarlama veya parmak sallama yer almamaktadır. Bunun yerine sunulan şey, tamamen rasyonel bir kararsızlığa karşı şefkatli ve meraklı bir yaklaşımdır. Bunu yaparak Generation Maybe, doğurganlık hakkındaki popüler tartışma noktaları ile potansiyel ebeveynlerin yapmakta olduğu gerçek konuşmalar arasındaki devasa uçurumu aydınlatmaktadır. Cavendish için asıl amaç, herhangi birini çocuk sahibi olmaya ikna etmek değil, çocukları gerçeğe dayanan sahici bir seçenek haline getirmektir.