Çin ve Kuzey Kore sınırında inşa edilen, ancak diplomatik gerilimler ile askeri krizler nedeniyle 10 yılı aşkın süredir atıl durumda kalan Yeni Yalu Nehri Köprüsü düzenlenen törenle resmen hizmete girdi. İki ülke arasındaki stratejik ve ekonomik iş birliğinin en somut adımlarından biri olarak kabul edilen 2,9 kilometre uzunluğundaki dev yapı, Çin'in Dandong şehri ile Kuzey Kore'nin Sinuiju kentini 4 şeritli bir karayolu ile birbirine bağlıyor.
İnşaatı uzun yıllar önce tamamlanmasına rağmen, Kuzey Kore'nin bağlantı yolları ve gümrük tesislerini inşa etme konusundaki isteksizliği nedeniyle açılışı ertelenen proje, bölgedeki lojistik ağ üzerinde büyük bir beklenti yaratmıştı. Pyongyang yönetiminin, Pekin'in Birleşmiş Milletler yaptırımlarına destek vermesi ve ekonomik bağımlılık endişeleri nedeniyle projeyi yavaşlatması iki ülke arasında diplomatik soğukluğa yol açmıştı. Ancak Kuzey Kore lideri Kim Jong Un ile Çin Devlet Başkanı Şi Cinpring arasında gerçekleştirilen son zirve, krizin çözülmesini sağladı.
Yeni köprünün, iki ülke arasındaki ticaretin yaklaşık %70'ini karşılayan fakat yetersiz kalan 1937 yapımı eski köprünün yükünü önemli ölçüde hafifletmesi öngörülüyor. Gün boyu ağır tonajlı tır trafiğine açık olacak modern köprü sayesinde gıda, kozmetik ve içecek gibi temel kalemlerin Kuzey Kore'ye yönelik lojistik akışının artması bekleniyor. Rusya ile olan sınırında da benzer bir köprü hamlesi gerçekleştiren Kuzey Kore, bu yeni açılışla birlikte ekonomik darboğazı aşmayı ve bölgedeki dış ticaret rotalarını çeşitlendirmeyi hedefliyor.
