Portekizli yıldız futbolcu Cristiano Ronaldo, sosyal medya hesabından paylaştığı yaklaşık beş dakikalık veda videosuyla 23 yıllık milli takım kariyerine son verdi.
Video içinde Ronaldo, “Bugün 7 numaralı formayı geleceğe teslim etme zamanı geldi. Kolay bir karar değildi” diyerek, milli takım yolculuğunun Ağustos 2003'te başladığını ve bu yıl sona erdiğini duyurdu.
Ronaldo, 7 numaralı formanın kendisi için büyük bir anlam taşıdığını ve bu formayı “hiçbir zaman yalnızca kendime ait hissetmedim” diyerek, milli takımın bir parçası olarak taşıdığı sorumluluğu vurguladı.
Milli takım kariyerinde elde ettiği başarıları hatırlayan oyuncu, “Mükemmel günler ve geceler yaşadım. Asla unutamayacağım zaferler kazandım. Bugün bile hatırlamakta zorlandığım yenilgiler aldım. Ben de hata yaptım, ben de acı çektim. Ama asla vazgeçmedim. Portekiz'i temsil etmekten duyduğum gururu hiçbir zaman kaybetmedim” ifadelerini kullandı.
Ronaldo, futbolun sadece kupalar ve rekorlar değil, insanların kalbinde kalacak bir iz bırakma gücü taşıdığını belirtti: “Goller geçer, kupalar müzelerde kalır, rekorlar bir gün kırılır. Ama zamanın asla silemeyeceği bir şey vardır: İnsanların kalbinde edindiğimiz yer.”
Takım arkadaşlarına, teknik ekiplere, ailesine ve Portekiz halkına teşekkür eden yıldız futbolcu, açıklamasının sonunda duygusal bir veda mesajı paylaştı: “Bugün milli takımla sahadaki yolculuğum sona eriyor. Başım dik ayrılıyorum. Geçtiğim yoldan gurur duyuyorum ve Portekiz için elimden gelen her şeyi verdiğimi biliyorum.”
Ronaldo, Portekiz'i desteklemeye devam edeceğini belirterek, “Hayatımı dünyanın en iyi futbolcusu olmak için çalışarak geçirdim. Bugün anlıyorum ki en büyük zaferim, dünyanın en iyi ülkesini temsil etmeyi hak etmiş olmaktı. Bu 23 yıl için teşekkür ederim. 7 numaralı forma kalacak, onu giymiş olmanın gururu sonsuza dek benim olacak. Portekiz her zaman içimde yaşayacak. Sonsuza dek hoşça kalın” diyerek veda etti.
Ronaldo, 20 Ağustos 2003'te Kazakistan'a karşı oynanan hazırlık maçında 7 numaralı formayı ilk kez giydi. 2004 EURO'da finale yükselen Portekiz ile birlikte şampiyonluk sevinci yaşayamamış, 2006 Dünya Kupası'nda yarı finale kadar ilerlemiş ve 2016 EURO'da ilk kez Avrupa şampiyonu olma başarısını elde etmişti.
Milli takım kariyerinin en önemli anlarından biri, 2019 UEFA Uluslar Lig'i şampiyonluğunda ve 2025'te ikinci kez kupaya uzanmasında yer aldı. Ronaldo, erkekler uluslararası futbolunda en fazla maça çıkan ve en çok gol atan futbolcu olarak tarihe geçti.
2026 Dünya Kupası'nda Portekiz'in İspanya'ya elenmesinin ardından turnuvaya bir daha katılmayacağını açıklamıştı.
