Endonezya'nın çeşitli bölgelerinde aylardır devam eden ve son yılların en büyükleri arasında gösterilen orman yangınları, nesli tükenme tehlikesi altındaki Borneo orangutanlarının yaşam alanlarını tehdit etmeye devam ediyor. Tarım arazisi açmak için bitki örtüsünün yakılması ve El Nino hava olayının yarattığı kuraklık, yangınların kontrol altına alınmasını güçleştiriyor.
Yaşanan felaket nedeniyle Endonezya, Malezya, Singapur ve Doğu Timor'da hava kirliliği üst seviyelere ulaşırken, birçok bölgede okullar kapatıldı. Hem insanlar hem de hayvanlar üzerinde solunum yolu hastalıklarına yol açan bu durum karşısında yetkililer ve gönüllü dernekler, yaban hayatını korumak için yoğun bir çaba sarf ediyor.
Batı Kalimantan koruma dairesi ile YIARI derneği, 6 Ağustos'tan bu yana 51 orangutanı kurtararak güvenli alanlara nakletti. Endonezya Orman Bakanlığı verilerine göre, Kalimantan bölgesinde kurtarılan toplam orangutan sayısının 96'ya ulaşmış olabileceği tahmin ediliyor. Yanık, yetersiz beslenme ve ciddi kansızlık gibi sağlık sorunları yaşayan orangutanlar, uzmanlar gözetiminde tedavi ediliyor.
Yüzyıl önce sayıları 230 bin'i aşan Borneo ve Sumatra orangutanlarının nüfusu günümüzde 104 bin'e kadar gerilemiş durumda. Ekonomi ve Hukuk Çalışmaları Merkezinin araştırmasına göre, ocak-temmuz döneminde 202 bin hektardan fazla alanın zarar gördüğü yangınların ülke ekonomisine maliyetinin 1,7 milyar doları bulabileceği öngörülüyor.
