Hindistan'da kanalizasyonları elle temizleyen işçiler, hiçbir koruyucu ekipman kullanmadan tehlikeli koşullar altında çalışmaya devam ediyor. Günlük kazançları 3 sterline denk gelen bu çalışanların beklenen yaşam süresi olumsuz şartlar nedeniyle gün geçtikçe düşüyor.
Farelerin, yılanların ve çeşitli mikropların bulunduğu kanalizasyonlarda temizlik tamamen elle yapılıyor. Geçimlerini bu zorlu işten sağlayan çalışanlar, temizlik sırasında zehirlenme ve çeşitli hastalıklar sebebiyle yaşamlarını yitirebiliyor.
Erkek işçiler kanalizasyon tünellerini ve foseptik tanklarını boşaltmak için boyunlarına kadar atıkların içine girerken, kadınlar ise çıkarılan dışkı ve diğer atıkları başlarının üzerinde taşıdıkları sepetlerle başka bir noktaya taşıyor.
Ağır geçim koşulları nedeniyle çocuklar da ailelerine destek olmak için çok küçük yaşlarda bu tehlikeli işe başlıyor. Henüz 15 yaşındaki çocuklar dahi son derece sağlıksız çalışma ortamında ciddi hastalık riskine maruz kalıyor.
Çalışanlar arasında akciğer kanseri, alkolizm, tetanoz ve karbonmonoksit zehirlenmesine bağlı ölümler sıklıkla görülüyor. Yoğun kokuya ve sağlıksız koşullara dayanabilmek için kaçak içki tüketmek zorunda kalan işçilerin yaşam beklentisinin ise sadece 40 yıl olduğu belirtiliyor.
