İngiltere Kral'ı 3. Charles, kölelik mirası için resmi özür ve tazminat taleplerinin en yüksek sesle dile getirildiği bir dönemde Karayipler turuna başlıyor. Geçmişi yüzyıllar öncesine dayanan köle ticareti ve sömürgecilik mirasına dair tartışmalar gündemdeyken kanser tedavisi süren 77 yaşındaki Kral, dokuz günlük yoğun programında bölgedeki üç eski İngiliz sömürgesini ziyaret edecek.
Kral Charles, ada ülkeleri Bahamalar ve Guyana'yı önce tek başına ziyaret edecek. Seyahatin son durağı olan Antigua ve Barbuda'da ise kendisine eşi Kraliçe Camilla katılacak. Kral burada, iki yılda bir düzenlenen ve 56 ülkeyi çatısı altında toplayan İngiliz Milletler Topluluğu Hükümet Başkanları Toplantısı'na hitap edecek.
Buckingham Sarayı, ziyaret öncesinde yaptığı açıklamada Kral Charles'ın bizzat tarihlerinin en karanlık günleri olarak tanımladığı bu geçmişten seyahat boyunca kaçmayacağını duyurdu. Ancak kraliyet ailesinin atalarının yüzyıllar boyunca kâr sağladığı transatlantik köle ticareti için yalnızca pişmanlık bildirmesi, bölge ülkelerini tatmin etmiyor. Karayipler'deki bağımsız ülkeler, Londra'dan sembolik üzüntü ifadelerinin ötesine geçmesini talep ediyor.
Charles'ın halen devlet başkanı sıfatını koruduğu Jamaika, yüzlerce yıl süren kölelikten zarar gören Afrikalı ataları adına Londra'daki bir istinaf mahkemesine başvurarak tazminat davası açtı. Guyana Devlet Başkanı İrfaan Ali, Kral ile görüşmesi öncesinde yaptığı açıklamada Kral Charles'ın geçmişi en karanlık günler olarak nitelemesini sadece bir ilk adım diye değerlendirerek resmi özür çağrısında bulundu.
İngiliz Milletler Topluluğu Genel Sekreteri Shirley Ayorkor Botchwey ise Kral'ın özür dilemesinin hiçbir zarar vermeyeceğini ifade ederek doğrudan nakit ödeme veya farklı mekanizmalarla sağlanacak tazminat konusunun tartışılma vaktinin geldiğini kaydetti. Buckingham Sarayı ise turun Karayip ülkelerinin geleceğe bakması ve iklim krizi gibi acil ortak sorunları ele alması için önemli bir fırsat sunduğunu savunuyor.
