Marblehead kasabasında, Massachusetts eyaletinde, sömürge döneminden kalma bir evin mutfak temeli kazısı sırasında 18. ve 19. yüzyıllara ait 82 adet altın ve gümüş sikke bulundu.
Numismatic Guaranty Company (NGC), 20 Temmuz 2023 tarihinde yaptığı resmi açıklamayla buluntuları doğrulayarak sikkeleri kayıt altına aldı.
Stack's Bowers Galleries kataloğundaki bilgilere göre, işçiler toprağı yaklaşık 1,2 metre (4 fit) kazarken sikkeler gün yüzüne çıktı.
İncelemeye alınan sikkeler 1726 ile 1814 yılları arasına tarihlendi ve “Marblehead Definesi” adıyla tescillendi.
NGC verilerine göre, definenin büyük kısmı İspanya İmparatorluğu'na bağlı Meksika, Kolombiya, İspanya, Şili, Peru ve Bolivya darphanelerinde basıldı; diğer parçalar ise Fransa, Brezilya ve Amerika Birleşik Devletleri menşeili.
Definenin en dikkat çeken parçası, 1764 yılında Mexico City'de basılan ve üzerinde İspanya Kralı III. Carlos'un portresi bulunan altın 8 escudo oldu. NGC, bu sikkeye AU 55 (Neredeyse Çil) derecesi verdi ve müzayede öncesinde 7.000 ila 10.000 dolar tahmini değer biçti.
Koleksiyonda yer alan 1789 Kolombiya basımı altın 8 escudo için 2.000 – 2.500 dolar, Şili, Kolombiya ve Meksika menşeili diğer altın parçalar için ise 1.600 – 2.400 dolar aralığında tahmini bedeller açıklandı.
İncelenen 82 parça arasında yalnızca bir adet ABD basımı sikke tespit edildi. 1798 tarihli “Draped Bust” gümüş doları, Stack's Bowers tarafından düzenlenen müzayedede 6055 numaralı lot olarak 3.840 dolara alıcı buldu. NGC, bu dolara ve koleksiyondaki 1789 tarihli Fransız écu'suna “Kazıdan Çıkarılma” sertifikası verdi.
ABD Darphanesi kayıtlarına göre, 1792 Sikke Yasası ile ulusal darphane kurulmuş ve ilk bakır sentler 1793'te teslim edilmişti. Yerli sikke arzındaki yetersizlik nedeniyle 10 Nisan 1806'da çıkarılan yasa ile yabancı altın ve gümüş paralar resmi ödeme aracı kabul edilmiş, bu uygulama 1857 Sikke Yasası'na kadar devam etmişti.
Tarihi kayıtlara göre, kazının yapıldığı mülk 1790'lar ile 1830'lar arasında deniz ticaretiyle uğraşan tüccar John Sparhawk'a aitti. Sparhawk'ın Batı Hint Adaları ticaretinde kullanılan ve Eylül 1798'de limana şeker yüküyle dönen gemilerin sahibi olduğu bilinmekle birlikte, paraların kim tarafından ve hangi amaçla gömüldüğüne dair resmi bir belge bulunmuyor.
Definenin en genç sikkenin 1814 tarihli olması sebebiyle gömülme işleminin bu tarihten önce gerçekleşmiş olamayacağı belirtildi. Kontrollü bir arkeolojik kazı yerine inşaat çalışması sırasında ortaya çıkarılan sikkelerin nihai satış toplamı ve mülk sahiplerine yapılan ödeme miktarı hakkında resmi veri paylaşılmadı.
