Kartalkaya Yangın Faciası'nda kendi hayatlarını feda ederek pek çok insanın kurtulmasını sağlayan Alp Mercan ve Yiğit Gençbay'ın kahramanlıkları, Başkent Ankara'da dikilen bir anıtla ölümsüzleştirildi. Genç yaşta kaybettikleri evlatlarının fedakârlığını yaşatmak amacıyla hazırlanan bu anıt, onların insanlık dersi niteliğindeki hikâyesini gelecek nesillere taşımayı hedefliyor.
Yiğit Gençbay, Başkent Üniversitesi Tıp Fakültesi'nde eğitim gören, bilime ve yaşama tutkuyla bağlı bir gençti. Alp Mercan ise eğitimini Bilkent Üniversitesi'nde tamamlamış, başarılı bir makine mühendisiydi. Lise yıllarından beri kardeşlik hukukuyla birbirine bağlı olan bu iki arkadaş, 21 Ocak 2025 gecesi Kartalkaya'da konakladıkları otelde başlayan yangında büyük bir cesaret örneği sergiledi. Alarm sistemlerinin devreye girmediği ve uyarıların yapılmadığı yangın sırasında, kendi güvenliklerini düşünmeden odaları dolaşarak insanları uyaran ikili, yaralılara ilk müdahaleyi yaptıktan sonra içeride mahsur kalanları kurtarmak için tekrar binaya girdi. Kurtarma çabaları sırasında hayatlarını kaybeden Alp ve Yiğit, olay yerinde birbirlerine sarılmış halde bulundu.
İkilinin anısını yaşatmak için hazırlanan heykel, Mimar Sinan Güzel Sanatlar Fakültesi mezunu sanatçı Çağdaş Erçelik tarafından tasarlandı. İstanbul'daki atölyesinde kompozit malzeme kullanarak eseri yaratan Erçelik, heykelin kompozisyonunda yangının çaresizliğini ve iki gencin sergilediği büyük cesareti vurguladığını ifade etti. Haluk Örs ve Canan Örs'ün desteğiyle hayata geçirilen heykel projesi, Ankara Büyükşehir Belediye Başkanı Sayın Mansur Yavaş'ın da katkılarıyla kente kazandırıldı.
