ABD'nin Nevada eyaletinde yer alan Mead Gölü'ndeki su seviyesinin düşmesi, yaklaşık 80 yıldır su altında saklı kalan B-29 Superfortress tipi bombardıman uçağını dalgıçlar için ulaşılabilir kıldı. 1948 yılında gerçekleşen kazanın ardından gölün derinliklerine gömülen tarihi uçak, uzun yıllar boyunca teknik dalış uzmanlarının inceleme alanı olurken, yaşanan kuraklık neticesinde artık daha geniş bir dalgıç kitlesi tarafından ziyaret edilebiliyor.
Uçağın trajik hikayesi 21 Temmuz 1948 tarihine dayanıyor. İniş manevrası sırasında irtifa ölçer cihazındaki bir hata nedeniyle göl yüzeyine saatte yaklaşık 370 kilometre hızla çarpan B-29, kısa sürede sulara gömülmüştü. Mürettebatın tamamı, olay anında can yeleklerini kullanarak hayatta kalmayı başarmıştı. 2003 yılında keşfedilen enkaz, göldeki su kaybıyla birlikte derinliğini 39 metreden yaklaşık 35 metreye kadar düşürerek yüzeye daha yakın bir konuma geldi.
Sıcaklığı 12 ile 17 santigrat derece arasında değişen göl suları, 80 yıla rağmen uçağın gövdesinin büyük ölçüde bozulmadan kalmasını sağladı. ABD Ulusal Park Hizmetleri tarafından koruma altında tutulan enkaza dokunulması ise kesinlikle yasak. Yetkililer, tarihi değeri korumak amacıyla dalış faaliyetlerini güvenlik kontrolleri kapsamında zaman zaman durdurabiliyor.
Mead Gölü'ndeki su kaybı, özellikle 2000'li yıllardan bu yana Hoover Barajı çevresinde gözle görülür şekilde artış gösterdi. Kazanın yaşandığı 1948 yılında yaklaşık 359 metre olan göl su seviyesi, 12 Ekim 2026 itibarıyla 316 metreye kadar geriledi. Bölgedeki kuraklık koşullarının devam etmesi, tarihi enkazın önümüzdeki süreçte daha sığ noktalara taşınabileceğini ve su seviyesindeki değişimin sembolü olmaya devam edeceğini gösteriyor.
