Minnesota State Üniversitesi'nde yer alan Mavericks kadın futbol takımı, "İyi görün, iyi hisset, iyi oyna" mottosuyla hareket ediyor. Altı galibiyet, sıfır mağlubiyet ve bir beraberlikten oluşan güncel dereceleri, takımın bu felsefesinin işe yaradığını açıkça gösteriyor. Sahadaki yetenek ve becerilerinin yanı sıra, takımı bir araya getiren üçüncü temel unsur ise saç tasarımları.

Yüksek balon at kuyrukları, ejderha örgüler ve sıkı topuzlar; renkli kurdeleler ve saç lastikleriyle örülen bu eğlenceli modeller, Mavericks oyuncusu Ella Huettl'ın ellerinden çıkıyor. 21 yaşındaki Huettl, takım arkadaşlarının saçlarını örmeye üniversitedeki ikinci yılında eğlence amaçlı başlamış. Ancak sosyal medya kullanımı konusundaki yeteneği sayesinde paylaştığı bu modeller kısa sürede viral bir fenomene dönüşmüş. Huettl, Vogue dergisine verdiği demeçte, farklı saç modelleri kullanmanın oyun gününü daha heyecanlı kıldığını ve antrenman ile maç günü arasındaki geçişi kolaylaştırdığını belirtiyor. Bunun, sahaya çıkmadan önce takımı birleştiren bir deneyime dönüştüğünü ifade ediyor.

Instagram'da 50 binden fazla takipçisi bulunan ve TikTok videoları milyonlarca izlenmeye ulaşan takım, izleyiciler tarafından büyük ilgi görüyor. Kadın sporcuların dış görünüşleri üzerindeki toplumsal baskı tarihsel olarak oldukça yoğun olsa da son yıllarda Serena ve Venus Williams, Flo-Jo ve Megan Rapinoe gibi isimlerin öncülüğünde saç, bir kimlik ifadesi olarak kabul görmeye başladı.

Minnesota State Mavericks yardımcı antrenörü Lizzy Vetter, üniversite düzeyindeki maçlarda saç modelleri konusunda herhangi bir katı kural bulunmadığını belirtiyor. Hakemler bazen kafa temasından kaynaklı yaralanmaları önlemek için tel toka veya barretlerin çıkarılmasını talep etse de kurallar yıllar içinde esnedi. Oyuncuların kendilerini rahat hissettikleri modelleri seçebildiklerini vurgulayan Vetter, bazı oyuncuların saçlarını açık bırakmayı tercih ettiğini de ekliyor.

Huettl, maç günleri için titiz bir program hazırlıyor. Takımdaki 42 oyuncunun tamamına yetişemese de düzenli olarak çalıştığı bir grupla ilgileniyor ve talep eden herkese yardımcı olmaya çalışıyor. Eco Style jel ve TIY saç lastikleri gibi ürünleri kullanan Huettl, randevuları 25 ila 30 dakika arayla planlıyor. Bir maç günü için en fazla 11 farklı saç modeli tasarladığı olmuş; hazırlıklara genellikle sabah saat 10.30'da başlıyor.

Takım arkadaşları, daha önce yapılmış modelleri seçebildikleri gibi Pinterest veya TikTok üzerinden beğendikleri görselleri de getirebiliyorlar. Bazen birlikte yeni tasarımlar üzerinde deneyler yapıyorlar. Huettl, arkadaşlarına öz güven aşılayan modeller yaratmanın kendisi için çok değerli olduğunu belirtiyor. Ayrıca farklı saç dokularını örme konusunda da kendini geliştiren genç futbolcu, temel örgü tekniklerini öğrendikten sonra bu becerilerini her türlü saç tipine uyarlayabildiğini ifade ediyor.