New York Valisi Kathy Hochul, Cornell Üniversitesi'nde 2024 yılında uyuşturularak yedi erkek tarafından tecavüze uğrayan kadının dosyasında New York Başsavcısı Letitia James'i özel savcı olarak görevlendirdi.
Alınan kararla birlikte soruşturma Tompkins County Bölge Savcısı Matthew Van Houten'ın elinden alındı. Vali Hochul, dosyada ortaya çıkan yeni bilgilerin ilk soruşturmanın nasıl yürütüldüğüne ilişkin ciddi soru işaretleri doğurduğunu ifade etti.
Hochul, yeni bilgilerin davanın nasıl ele alındığı konusunda ciddi sorular ortaya çıkardığını belirterek, Tompkins County Bölge Savcılığı'nın soruşturmayı adil biçimde yürütme kabiliyetine olan güvenini kaybettiğini ve mağdur kadının adaletin sağlanması için çalışıldığını bilmeyi hak ettiğini vurguladı.
Başsavcı Letitia James soruşturmayı yürütecek, elde edilen delilleri değerlendirecek ve gerekli görülmesi halinde dosyayı büyük jüriye taşıyarak cezai süreci başlatabilecek.
James, X hesabından yaptığı açıklamada, valinin bu soruşturmayı ofislerine emanet ettiğini ve bu sorumluluğu hafife almadıklarını belirterek sürecin olgular ve hukuk doğrultusunda yürütüleceğini söyledi.
Mahkeme belgelerinde kimliği Jane Doe olarak gizlenen kadın, eylül ayında Cornell Üniversitesi'ne karşı hukuk davası açtı. Doe, 2024 yılında üniversitedeki bir öğrenci topluluğu evinde uyuşturulduğunu ve yedi erkek tarafından tecavüze uğradığını anlattı.
Kadın ayrıca Cornell Üniversitesi'nin kendisini koruyamadığını ve saldırıya karışan erkeklere karşı yeterli işlem yapmadığını belirtti. Dosyada adı geçen yedi erkek, olayın kamuoyuna yansımasının ardından Cornell Seven olarak anılmaya başladı.
Olay 2024 yılında Tompkins County Bölge Savcılığı'na iletilmiş ancak o dönemde herhangi bir cezai suçlama yöneltilmemişti. Bölge Savcısı Matthew Van Houten, ofisine ulaşan bilgilerin ceza davası açmak için gereken hukuki eşiği karşılamadığını savundu.
Van Houten, o dönemde kendilerine yalnızca kadının olayın rızaya dayalı olduğu ve uyuşturulmadığı izlenimini veren bir ifadesinin ulaştığını söyledi. Ancak dosyanın yeniden gündeme gelmesinin ardından soruşturmaya ilişkin başka delillerin de bulunduğu ortaya çıktı.
Cornell Üniversitesi, kendi soruşturması kapsamında elde edilen delilleri savcılığa ilettiğini açıkladı. Bu deliller arasında, olayın yaşandığı gece öğrenci topluluğu üyelerinin kadınla yaşanan cinsel ilişki hakkında konuştuğu bir Snapchat grup sohbeti de bulunuyor.
Van Houten'ın ofisi, Doe'nun hukuk davasını açmasından yaklaşık iki hafta sonra soruşturmanın yeniden başlatıldığını duyurdu. Doe'nun avukatı Thomas Giuffra ise Van Houten'ı, dosyanın medyada geniş yer bulmasının ardından daha önceki soruşturmaya ilişkin açıklamalarını değiştirmekle suçladı.
