Nijer'deki Gadabedji Biyosfer Rezervi'ne 8 Kuzey Afrika devekuşu bırakıldı. 5 dişi, 3 erkek olarak belirlendi. Bu kuşlar, bölgede en son 1955 yılında doğal ortamlarında görülmüştü.
Koruma ekipleri, doğaya bırakılan hayvanların yeni yaşam alanlarına uyum sağlayıp sağlayamayacağını takip edecek. Uzmanlar, kuşların hayatta kalma oranları, hareketleri ve üreme davranışlarını izlemeye devam edecek.
Kuzey Afrika devekuşları, 2 metreyi aşan boyları ve saatte yaklaşık 70 kilometreye ulaşabilen hızlarıyla tanınır. Kaçak avcılık, yumurtalarının toplanması, kuraklık ve yaşam alanlarının daralması nedeniyle sayıları ciddi biçimde azalmıştır.
Sahara Conservation öncülüğündeki koruma programı kapsamında, 2007 yılında Kellé'de bir üreme merkezi kuruldu. Daha sonra Mainé-Soroa'da ikinci bir tesis açılarak devekuşlarının kontrollü koşullarda çoğaltılması sağlandı.
Proje kapsamında çevredeki 9 köyden yaklaşık 260 kişiye yaban hayatının korunması konusunda bilgilendirme yapıldı. Uzmanların hedefi, bu 8 kuşun zamanla çoğalarak bölgede insan müdahalesi olmadan yaşamını sürdürebilen kalıcı bir popülasyon oluşturmasıdır.
