Singapur'da özel olarak yetiştirilen yeni bir orkide türüne Almanya Başbakan'ı Friedrich Merz'in adı verildi. Mor-kahverengi çiçekleri, yemyeşil yaprakları bulunan ve 80 santimetreye kadar büyüyebilen bu bitki Vanda Friedrich Merz olarak adlandırıldı.
Geniş bir delegasyonla Asya gezisine çıkan Almanya Başbakan'ı Friedrich Merz'in bu ilk Asya gezisindeki duraklarından biri Singapur oldu. Orkideleriyle tanınan ülkenin parlamento binasında düzenlenen törenle yeni türe Merz'in adı verildi.
Merz orkidesinin en dikkat çekici özelliklerinden biri yoğun kokusu olarak öne çıkıyor. Singapur Orkide Bahçesi Müdür Yardımcısı Mark Choo, bitkinin hafif narenciye notası taşıyan, tatlımsı ve yasemini andıran bir kokusu olduğunu belirterek kokunun genellikle sabahları en yoğun olduğunu ve tozlaşmayı sağlayan canlıları cezbettiğini ifade ediyor.
Bahçede şu anda yaklaşık 300 Merz orkidesi yetiştiriliyor. Yaklaşık on yıl önce yetiştirilmeye başlanan ve farklı orkide türlerinin melezlenmesiyle elde edilen bu yeni bitkinin bugüne kadar bir adı bulunmuyordu. Bitkiler yetiştirme merkezinde muhafaza ediliyor ve çiçek açtıkları dönemlerde Singapur Orkide Bahçesi'nin belirli bir bölümünde sergileniyor.
Singapur'u ziyaret eden liderlerin orkidelere isim verilmesi geleneğinde onurlandırılan ilk Alman siyasetçi Friedrich Merz değil. Daha önce de Angela Merkel'in adı Dendrobium Angela Merkel, Olaf Scholz'un adı ise Renanthera Olaf Scholz olarak yeni yetiştirilen orkidelere verilmişti.
Orkideyi ulusal çiçeği kabul eden Güneydoğu Asya'daki kent devletinde üst düzey konukların adlarının orkide türlerine verilmesi köklü bir gelenek olarak sürdürülüyor. Siyasetçilerin yanı sıra Papa Franziskus, Prenses Diana ve Japonya İmparatoru Akihito gibi tanınmış isimlerin adları da daha önce orkidelere verildi. Orkide diplomasisi adı verilen bu yöntem sayesinde diplomasiye kişisel bir dokunuş kazandırıldığı belirtiliyor.
Merz orkidesi, Alman botanikçiler Heinrich Gustav Reichenbach ve Carl Ludwig Blume ile de bağlantı taşıyor. Bu orkide, eski Moğolistan Cumhurbaşkanı Nambaryn Enkhbayar'ın adını taşıyan Vanda Nambaryn Enkhbayar ile Reichenbach ve Blume tarafından tanımlanan Vanda insignis türlerinin melezlenmesiyle elde edildi.
