Kasım 1922'de arkeolog Howard Carter, Mısır'ın Krallar Vadisi'ndeki kireçtaşı bir geçitten aşağı indi. Karanlıkta bir alev tutarak mühürlü bir kapıya açılan küçük bir delikten içeri baktı. Bir şey görüp görmediği sorulduğunda Carter, meşhur cevabını verdi: Evet, harika şeyler.

Kral Tutankamon'un mumyasını saran keten bandajların içinde, Carter'ın yeraltı dünyasındaki yolculukta zarara karşı koruma amaçlı olduğunu belirttiği çok sayıda muska dahil yüzün üzerinde nesne keşfedildi. Altın ve lacivert taşından oyulmuş bok böcekleri, yılanlar, akbabalar, ay süsleri ile Horus ve Anubis gibi antik tanrılar, vücudun çeşitli noktalarına stratejik olarak yerleştirilmişti.

3.300 yılı aşkın bir süre sonra bu tür sembolik nesneler geçmiş bir dönemin kalıntıları olmaktan çıktı; aksine ruhsal dünyamızda sürekli bir rol oynamaya devam ediyor. Bunun kanıtını görmek için sadece TikTok'a bakmak yeterli. Vogue Business'ın bildirdiği üzere platformda #WitchTok etiketi altında 9 milyondan fazla video bulunuyor. Tarot, kristaller, astroloji, tılsımlar ve maneviyatın diğer türevlerinin bolluğu son yıllarda ana akım haline geldi. Tarot okuyucusu Cory Sargeant Boehr, otantik ruhsal çalışmanın özünün her zaman var olan bir çizgide kök saldığına inandığını, ancak bu uygulamalarla kurulan bağın toplumla birlikte doğal olarak geliştiğini ifade ediyor.

Muskalar ve tılsımlar hakkındaki merakım bir tezatlık taşıyor. Bir yandan metafizik konulara şüpheyle yaklaşıyorum, diğer yandan kendimi onlara karşı koyamaz halde buluyorum. Ritüellere aşırı derecede takıntılıyım; çocukken, Katolik olmamama rağmen kutsal bir jest olduğu için göğsümde haç işareti çizerdim. Yine de biri bir akşam yemeğinde zodyak veya kristal şifasını ciddiyetle savunduğunda içimdeki şüpheci uyanıyor. Ancak koruyucu nesneler söz konusu olduğunda bir şekilde bu duruma ikna olmuş durumdayım.

Muska ve tılsım arasındaki fark, nesnenin orijinal halinde kalıp kalmadığı ya da bir tür ritüel hazırlığından geçip geçmediği ile ilgilidir. Claude Lecouteux, Tılsımların ve Muskaların Yüksek Büyüsü adlı kitabında muskayı doğal erdemlere sahip bir nesne olarak tanımlarken, tılsımı ritüel bir zorunlulukla büyü güçleriyle donatılmış bir nesne olarak açıklar. Her ikisi de koruma amacına hizmet edebilir ve modern zamanlarda tılsım terimi, herhangi bir sihirli nesneyi tanımlamak için kullanılır hale gelmiştir.

Şamanik uygulayıcı ve High Light Rituals'ın kurucusu Donnie Soddu'ya göre tılsım, kendisine manevi bir amaç yüklenmiş fiziksel bir nesnedir. Soddu, bu nesnelerin koruma, cesaret, bereket veya netlik için yaratılabileceğini belirtiyor. Kişinin üzerinde taşıyabildiği takı tılsımları tasarlayan Soddu, bunların enerji çalışmalarını fiziksel bir forma dönüştüren somut birer çapa görevi gördüğünü vurguluyor.

Mücevher tasarımcısı Presley Oldham ise büyükannesinin vefatından sonra, onun çalışma masasının çekmecesinde uzun süredir sakladığı bir taşı buldu. Oldham, büyükannesinin çalışırken bu taşı meditasyon nesnesi olarak elinde tuttuğunu söylüyor. Oldham, ilk tasarımları üzerinde çalışırken bu taştan bir kalıp alarak onu bir kolye ucuna dönüştürdü. Endişe taşı olarak adlandırdığı ve kristal kuvars, dumanlı kuvars, yeşim, ametist, lacivert taşı ve ay taşından ürettiği bu yeni el oyması gemilerle benzer bir işlev sunmayı amaçlıyor.

Soddu, taşların enerjik, tıbbi, koruyucu ve sembolik özelliklerle ilişkilendirilmiş uzun bir geçmişe sahip olduğunu açıklıyor. Taşları, danışanlar ile ruh dünyası arasında aracı rolü üstlenen ruhsal müttefikler olarak görüyor. Bir taş belirli bir niyet için gönüllü olduğunda, Soddu bu bilgiyi tılsımın yaratımına rehberlik etmek için kullanıyor. Parça hazır olduğunda ise taşı belirlenen niyete göre kutsamak ve harekete geçirmek için bir tören düzenliyor.