Türkiye'nin Akdeniz sahillerinde yetiştirilen papaya, yılın 12 ayı boyunca kesintisiz hasat edilerek kilogramı 400 lira fiyatıyla satılıyor.

Son yıllarda iklimsel avantajları değerlendiren üreticiler, Antalya, Alanya, Gazipaşa ve Mersin şehirlerinde papaya dikimlerini denemeye başladı. Bu egzotik ağaç, don riski olmadan seralarda hasat edilebilen tek ağaç olarak tarım sektöründe çiftçilerin yeni gözdesi haline geldi.

Papaya, meyve olarak sarı, yeşil ise sebze olarak kullanılıyor. Rengi turuncu ve sarıya dönen olgun meyveler, tatlı kavun ve şeftaliyi andıran yoğun aromasıyla lüks otellerin, manavların ve gurme marketlerin en pahalı meyveleri arasında yer alıyor. Dış kabuğu tamamen yeşil renkteyken toplanan meyveler ise Uzak Doğu mutfağının vazgeçilmezi olan ferahlatıcı salatalarda, turşularda ve et marinasyonlarında sebze olarak satılıyor.

İçinde papain enzimi bulunan yeşil papaya, sindirimi hızlandırır ve sert etleri dakikalar içinde yumuşatır. Kilogram fiyatı tezgahlarda ve zincir marketlerde 350 ila 400 lira arasında değişiyor.

Yılda sadece bir ay hasat edilen klasik meyve ağaçlarının aksine, papaya tek bir gövdede kilolarca salkım oluşturur ve yıl boyu 12 ay boyunca hasat edilebilir. Yüksek getirisi ve yoğun talebi sayesinde çiftçiler tarafından ilgi gören papaya, Türkiye'den yurt dışına ihraç edilen en yüksek katma değerli tarım ürünlerinin başında geliyor.