Esra Çifci'nin “Modern Batı Düşüncesinin İnşasında Konfüçyanizm” adlı eseri, Beyoğlu Kitabevi etiketiyle raflarda yerini aldı.
Kitap, modernitenin temel ayrımlarından biri olan dinî ve seküler arasındaki sınırın, Rönesans, Reform ve Aydınlanma dönemlerinde Avrupa'da yaşanan tartışmaların ve kilise ile devlet arasındaki iktidar mücadelelerinin sonucu olarak anlatıldığını vurguluyor. Ancak yazar, bu kategorilerin “evrensel” kabul edildiğini, erken kolonyal dönemdeki kültürlerarası karşılaşmaların ve bunların yol açtığı epistemolojik kırılmaların etkisiyle şekillendiğini belirtiyor.
Çifci, 16. ile 18. yüzyıllar arasında Avrupa'nın Çin'le karşılaşmasının modern din ve sekülerlik anlayışlarının oluşumunda oynadığı rolü araştırıyor. Hıristiyan Avrupa'da akıl ile vahiy arasındaki ilişkiye dair yüzyıllardır süren tartışmayı, Çin'le kurulan entelektüel temasın ışığında yeniden ele alıyor.
Kitap, Cizvitlerin Avrupa'ya taşıdığı Konfüçyanizm anlatısının, vahiy olmadan ahlaki ve siyasi bir düzen kurulup kurulamayacağı sorusunu gündeme getirerek dinî ve seküler olanın sınırlarını nasıl tartışmaya açtığını gösteriyor. Antik Roma'daki ritüel anlayışından Augustinus ve Thomas Aquinas'a, Matteo Ricci'nin uzlaşı arayışlarından Bayle, Leibniz, Voltaire ve Montesquieu'nün din ve ahlak tartışmalarına uzanan eser, okuru modern Batı düşüncesinin tarihini tersinden okumaya davet ediyor.
Çifci, Doğu'yu pasif bir nesne değil, modern düşüncenin ve religion kategorisinin icadında Avrupa'nın bilgi teorisini sarsan kurucu bir unsur olarak konumlandırıyor. Böylece din kavramının tarihini, sekülerliğin oluşumunu ve modern Batı düşüncesinin kültürlerarası kaynaklarını yeniden sorgulamak isteyen okurlara ufuk açıcı bir çerçeve sunuyor.
Yazar, Marmara Üniversitesi İlahiyat Fakültesi mezunu olup, aynı üniversitenin Dinler Tarihi alanında yüksek lisansını ve doktorasını tamamlamıştır. 2019 yılında Şanghay Fudan Üniversitesi'nde Çince eğitimi almış, 2025 yılında University of North Carolina at Chapel Hill'de post-doktora yapmıştır. Araştırmaları Çin dinleri ve düşüncesi, Konfüçyanizm, Çin'de İslam ve Hıristiyanlık, erken modern dönemde Çin-Avrupa etkileşimi ve bilginin aktarımı üzerine yoğunlaşmaktadır.
