Fransa'nın güneyinde, 11. yüzyıldan kalma Abbaye de Fontfroide manastırının kütüphanesinde, sembolist ressam Odilon Redon'un 1911 yılında tamamlanan üç panelli duvar resimleri – La Jour, La Nuit ve Le Silence – bulunuyor. Bu eserler, o dönemin önde gelen Fransız koleksiyonerlerinden Gustave Fayet tarafından sipariş edilmişti.
Bu yılın başlarında, bu tabloların ilk kez kaldırılması sırasında, Redon'un daha önce hiç kamuoyuna açıklanmamış test çizimleri ortaya çıktı. Abbaye de Fontfroide'nin direktörü Alexandre d’Andoque de Sériège, “Bu keşif büyük bir sürpriz oldu; kimse bu taslakların varlığını beklemiyordu” diyerek şaşkınlığını dile getirdi.
Redon'un duvar çizimleri, panel eserlerinden farklı olarak daha canlı renkler ve daha küçük figürler içeriyor. Özellikle Madeleine ve Simone adlı iki kadın figürü, duvar taslaklarında yaklaşık 30–35 santimetre yüksekliğinde, panelde ise daha büyük ve belirgin bir şekilde yer alıyor.
Fayet, 1900 yılında Redon ile tanıştı ve bir yıl sonra sanatçının ilk eserini satın aldı. İki sanatçı, Paris'e giden tren yolculukları sırasında sık sık buluşarak dostluklarını derinleştirdi. Fayet'in koleksiyonculuk kariyeri, 1899'da başladığı ve 300'ün üzerinde Redon eseriyle devam eden bir yolculuktur.
Fontfroide'nin 1908'de satın alınması, Fayet'in dini kurumları koruma ve sanatla buluşturma vizyonunun bir parçasıydı. Fayet, manastırı “tamamen sembolist bir felsefeyle donatılmış, pagan mitolojileri ile Hristiyan duyarlılıkların doğal bir ortamda diyalog kurduğu canlı bir yaratıcı mekan” olarak görmeyi planlamıştı.
Bu yeni keşif, Redon'un sanat tarihindeki yerini ve Fayet'in koleksiyonculuk mirasını daha da derinleştirirken, Fransa'nın kültürel mirasına yeni bir pencere açıyor.
