Kültür ve Turizm Bakanlığının izniyle 2021 yılında başlatılan antik tiyatro kazısı, Nilüfer Belediyesinin desteğiyle Bursa Uludağ Üniversitesi adına Fen Edebiyat Fakültesi Arkeoloji Bölümü Öğretim Üyesi Prof. Dr. Derya Şahin başkanlığında büyük bir titizlikle sürdürülüyor.
Helenistik Dönem'de Uluabat Gölü'ne hakim Zambaktepe'nin yamacına inşa edilen, VIP alanları ve loca benzeri bölümleri bulunan yaklaşık 5 bin kişi kapasiteli tiyatroda, kazı çalışmaları sırasında ortaya çıkarılan 42 seyirci basamağı orijinal yerlerine yerleştirildi.
Tiyatronun alt kavea bölümünün kuzeyinde yürütülen çalışmalarda, milattan sonra 1. yüzyıla tarihlenen kerpiç sandukalı ve pişmiş toprak çatkılı bir mezar gün yüzüne çıkarıldı. Alanda inceleme yapan arkeologlar, mezara defnedilen kişinin yakıldığını tespit etti.
Kazı Başkanı Prof. Dr. Derya Şahin, bu sezonki kazı çalışmalarını kasım ayı sonu itibarıyla tamamlamayı planladıklarını belirterek, alt kaveanın kuzey bölümünde ana kayaya kadar inmeye çalıştıklarını ifade etti. Tiyatro alanında karşılaştıkları mezar yapısının kendilerini hem şaşırttığını hem de heyecanlandırdığını vurgulayan Şahin, antik kentin girişinde zaten bir nekropol alanı bulunduğunu, bu nedenle tiyatro içinde bir mezarın yer almasının büyük bir soru işareti yarattığını dile getirdi.
Mezarın özel bir nitelik taşıması, bir kutsallık veya kahramanlık izi barındırması gerektiğine dikkat çeken Şahin, cesedin yakılmış olması nedeniyle kemiklerden kişi sayısını belirlemenin mümkün olmadığını kaydetti. Tiyatronun üst kavea bölümünde de incelemeler yaptıklarını aktaran Şahin, bu alandaki tahribat nedeniyle üst kısmın tonozlu bir yapı üzerine oturtulmuş olabileceğini ve yapının milattan sonra 2. yüzyılın erken tarihlerine tarihlendirildiğini sözlerine ekledi.
