Kuveyt'te yıllarca çöl kumlarının altına gömülerek bertaraf edilen milyonlarca kullanılmış lastik, Sulaibiya bölgesinde 50 milyona yakın bir atık alanı oluşturdu. Bu devasa yığın, 2012‑2020 yılları arasında meydana gelen büyük yangınlarla çevre ve insan sağlığını tehdit etti.
Ülke, 2021 yılında harekete geçerek bu büyük lastik çöplüğünü ortadan kaldırmak için kapsamlı bir operasyon başlattı. Sulaibiya'daki atıkların Al Salmi bölgesine taşınması için beş ay süren çalışma sırasında 44 bin kamyon seferi gerçekleştirildi.
Taşınan lastikler, geri dönüşüm sürecine sokularak yeni işleme tesislerinde kauçuk zemin kaplamaları ve piroliz yöntemiyle yakıt ve sanayi ham maddelerine dönüştürülebiliyor. Kuveyt, bu süreci ekonomik bir fırsata çevirmek amacıyla özel şirketlerin geri dönüşüm sektörüne katılmasını teşvik etti ve yeni tesislerin kurulmasına yönelik lisanslar verdi.
2014 yılında yapılan bir akademik araştırma, Kuveyt'in etkili bir geri dönüşüm stratejisi uygulamaması nedeniyle yılda yaklaşık 130 milyon dolar kayıp yaşadığını ve atıkların yaklaşık yüzde 76'sının geri dönüştürülebilir nitelikte olduğunu gösterdi. Yetersiz düzenlemeler ve işleme tesislerinin artırılması ihtiyacı, ülkede sürdürülebilir atık yönetimi konusunda çözülmesi gereken sorunlar arasında yer alıyor.
