Selanik'teki 15. yüzyıldan kalma ve halk arasında Alacazar olarak bilinen Hamza Bey Camii, yaklaşık yirmi yıl süren koruma ve restorasyon çalışmasının ardından geçen hafta sonu sergi mekânı olarak yeniden açıldı.

Tarihi alan, Selanik Büyükşehir Görsel Sanatlar Müzeleri Örgütü (MOMus) tarafından yönetilen kalıcı bir sergi mekânı ve kültür merkezi olarak faaliyet gösterecek.

Cami, 1467'de Osmanlı amirali Hamza Bey'in kızı tarafından yaptırıldı. Bir yüzyıl sonra genişletilerek binaya bir portik, minare ve dörtgen avlu eklendi; bu da yapıyı Balkanlar genelinde bir cami için mimari açıdan istisnai kıldı.

Bina daha sonra yangınlar ve depremlerle hasar gördü ve 1620'de bir medrese eklenerek yeniden inşa edildi. 1923'te Yunanistan ile Türkiye arasındaki Nüfus Mübadelesi'nin ardından — bu süreçte iki milyon kişi dini aidiyete dayalı zorunlu nakille karşılaştı — yapı cami olarak işlevini yitirdi ve Yunanistan Ulusal Bankası'nın mülkiyetine geçti.

1926'da koruma altındaki bir anıt ilan edilmeden önce kısa bir süre askeri kışla olarak kullanıldı. Bina daha sonra birkaç on yıl boyunca Alacazar adıyla sinema olarak hizmet verdi ve bir dizi değişikliğe uğradı. Eski cami 2006'da Yunanistan Kültür Bakanlığının koruması altına girdi. Yapısal çalışmalar ve sağlamlaştırma 2007'de başladı. Avrupa Kurtarma Fonu tarafından desteklenen en son çalışma aşaması 2024-26 arasında gerçekleşti ve yeni işlevini mümkün kılmak için gereken tüm iç ve dış koruma çalışmalarının tamamlanmasını içerdi.

Tarihi alan artık Selanik Büyükşehir Görsel Sanatlar Müzeleri Örgütü (MOMus) tarafından yönetilecek; bazı kararlar Selanik Şehri Eski Eserler Ephorluğu ile işbirliği içinde alınacak. Alan, sergi mekânı ve kültürel miras temalı etkinlikler ile faaliyetlere ev sahipliği yapacak bir kültür merkezi olarak faaliyet gösterecek.

Açılış sergisi de uygun biçimde Selanik: Geçişin İzleri (1960-1980) adını taşıyor. Pete Marifoglou'nun fotoğrafları aracılığıyla Selanik'teki iki on yıllık hızlı modernleşme sürecine görsel bir yolculuk sunuyor. Sergide kent, bir açıklamaya göre, geçiş halindeki canlı bir organizma olarak ortaya çıkıyor; gelenek yeniyle bir arada var oluyor ve çatışıyor. Selanik doğumlu Marifoglou'nun bazı siyah beyaz eserleri ilk kez kamuya açık olarak sergileniyor.

Sergi, Yunan Makedonyası'nın başlıca kültürel ve ekonomik merkezi olan kentin mozaiğinin parçalarını temsil eden üç tematik bölümden oluşuyor. Ticari Karakter ve Pazar olarak çevrilebilecek ilk bölüm, kent merkezinin ekonomik kalbine, Selanik'in hâlâ canlı olan tarihi pazarlarına odaklanıyor.

Halkın Gündelik Yaşamı adlı ikinci bölüm, galerinin kentin insan ritmi olarak adlandırdığı şeye odaklanıyor. Serginin son bölümü, kentin Roma, Bizans ve Osmanlı mirasının bir antiparohi (arsa karşılığı daire takas sistemi) gelişme dalgasıyla kuşatılmasını ve mirasın korunması için verilen mücadeleyi belgeliyor.

MOMus yönetim kurulu başkanı Epaminondas Christophilopoulos, The Art Newspaper'a gönderdiği açıklamada, çoğu kişi tarafından Alcázar olarak bilinen Hamza Bey Camii'nin kentin modern tarihine tanıklık eden bir bina olduğunu söyledi. Bu tarihin Balkanlar'ın derin dönüşümleriyle şekillendiğini belirtti. Binanın Osmanlı'nın altın çağını, Jön Türkler hareketini, Nüfus Mübadelesi'ni ve Holokost'u atlattığını ve hâlâ Selanik'te Egnatia ile Venizelou caddelerinin köşesinde ayakta durduğunu ifade etti. Restorasyonunun, Selanik'in artık Osmanlı dönemini çok kültürlü tarihinin ayrılmaz bir parçası olarak sergilemeye hazır olduğunu gösterdiğini dile getirdi.

Restorasyon, Yunanistan Kültür Bakanı Lina Mendoni tarafından başlatılan ve arkeolojik alanları birbirine bağlama ile kent surlarını aydınlatma planlarını içeren daha geniş bir kentsel müdahale programı kapsamında gerçekleştiriliyor; bu program Selanik'in gelişen kültürel altyapısını canlandırıyor. Bu türden bir başka proje, eski Fix bira fabrikasının, MOMus'a tahsis edilecek veya MOMus tarafından yönetilecek mekânların yanı sıra Selanik Devlet Konservatuvarı gibi kurumlara da yer verecek bir kültür merkezine dönüştürülmesidir.