New York'un kendine güvensizlik, öz tatmin ve sarsıcı bir kendini gerçekleştirme havası bir Londra'lının gözünden inceleniyor.

Lydia Eliza Traill, Magnus Peterson Horner, Jenny Borland ve bir gece dışarıda eğlenen diğer sanatçılar ile davetliler. Tüm fotoğraflar yazarın kamerasından aktarıldı.

Sonbahardaki açılış dalgası zayıflarken ve sanat dünyası gözünü New York'tan Londra'ya (ve ardından Paris'e) çevirirken Artforum editörleri Lydia Eliza Traill'i okyanusun her iki yakasındaki mevsim değişimini takip etmek, ikiz metropollerin en iyilerini ve en kötülerine değinmek üzere görevlendirdi.

Chelsea Hotel'in lobisinde saygın bir dergi editörü bana, New York'un hâlâ büyük ölçüde evrenin merkezi olduğunu söyledi. Otelde 1960'lardan beri yaşayan bir sakine ait daireden henüz inmiştik; burası eroin, cinayet ve Janis Joplin'in hatıralarıyla dolu ihtişamlı günlerin tanığıydı. Şimdi konsiyerjin önündeki yenilenmiş kanepede oturuyor ve platform tabanlı Stan Smith spor ayakkabılar giymiş insanların geçişini izliyordum. Editör sözlerine şöyle devam etti: "Neden herkes New York'a taşınmıyor anlamıyorum; burası kelimenin tam anlamıyla her şeye sahip." Ancak lobiden bakıldığında, New York'un kültürel değerinin sürekli hızlanan ve nihai olarak azalan ivmesi ile kendi şanlı tarihine çekilmesi elle tutulur derecede hissediliyordu.

New York sanat dünyası bu soylulaştırılmış sıradanlık döneminden nasıl kurtulacak? Marc Kokopeli her üç ayda bir burada sergi açmaya devam etmezse biri iflas mı edecek? Transgresyon sineması nedir ve New Yorklular neden sürekli bana Adam Friedland'ın düğününe gidip gitmediğimi soruyor? Gary Indiana, Chinatown'da sergilenen John Waters'ın devasa bir poppers şişesi heykelini beğenir miydi? New York'un sanat piyasası her zaman su üstünde kalmak için böyle çırpınan bir telaş içinde miydi ve bataklıkta boğulup gittiğinde geride kaç umut vadeden Cooper Union tez sergisi harcandı?

Gezime New York'un 11 Eylül anma haftasının en önemli iki sergisiyle başladım: David Zwirner'deki Thomas Ruff'ın World Trade Center JPEG fotoğrafları ve Gagosian'daki yapay zekâ ile üretilmiş homososyal Çöl Fırtınası kışlaları ile Cicciolina'nın mahrem bölgelerini konu alan Jordan Wolfson sergisi. Metropolitan Müzesi'nin orta yüzyıl Amerikan sanatını konu alan devasa Krasner/Pollock sergisinde Büyük Amerikan Tarihsel Sanatı ve Propagandası arayışımı sürdürdüm. Sergi, soyut dışavurumculuğun meteora benzer yükselişini yalnızca Soğuk Savaş dönemi CIA'sinin kurgulamış olabileceği teorisini güçlendiriyor gibiydi; çünkü 1952 öncesi tuvallerin çoğunluğu çamurla yapılan yetersiz denemeleri andırıyordu. Beni en çok çeken Wolfson oldu; sanatsal süreci, ulusal bir trajedi için samimiyetsiz bir yas tutma maskesi altında veri merkezlerine ve tüketici teknolojilerine aşırı bağımlı olan Amerika'nın ruhunu daha iyi yansıtıyordu. Paranın nerede olduğunu gördükten sonra, nerede olmadığını görmek için şehir merkezine yöneldim.

Gezimin ilerleyen günlerinde gittiğim bir sokak barında, Columbia Üniversitesi'nde moda dersleri veren biri bir sanatçıya sanattan vazgeçip vazgeçmediklerini ve bunu ne zaman yapacaklarını sordu; böylece henüz hiç para kazanmamış oldukları gerçeğiyle yüzleşmek zorunda kalacaklardı. Londra'da para kazanmaya çalışıyor gibi görünmek ya da bu arada aslında para kazanmak (ki kimse kazanmıyor, kısmen zaten zengin oldukları için) modası geçmiş bir davranıştır. Bu durum, bir sanat eserinin kapitalist eleştiriye olan bağlılığının ABD'dekinden daha az bariz bir şekilde zayıf olduğu anlamına gelir, ancak aynı zamanda Londra'dan çıkan pek çok sanatın oldukça depresif olduğu anlamına da gelir: Raven Row, Cabinet veya ICA London'daki zevkli solo sergiler, sanat dışı zeitgeist'a olan her türlü ilgiden kaçınarak sade Kunstverein stratejilerini taklit etme eğilimindedir. Londra'da Greater New York sergisinin bir benzeri yoktur, çünkü gelişen İngiltere rap sahnesi dışında bir nomenklatura için iştah yoktur. Londra'nın en iyileri kendilerini ABD kurumlarında sergilerken bulur; Londra'dakiler ham yeteneği nasıl değerlendireceklerini çözemeyecek kadar eski alışkanlıklarına batmış durumdadır. Josiane M. H. Pozi, Coumba Samba, Solomon Garçon, Ruth Angel Edwards ve Chloée Maugile gibi isimlerin hepsi daha küçük Londra girişimleri tarafından başlatılmış ve kısa sürede İngiltere değil ABD kurumları tarafından sergiler için kapılmıştır.

Chinatown'da Jenny's ve Tenko Presents tarafından düzenlenen ortak bir sergi olan No Losers sergisinin açılışında bir soru akşamımı mahvetti: Real Fine Arts hakkında bilgi sahibi değil misin? Londra'daki benzer bir galerinin, şehir dışından gelen birinin bilgisizliğini bu kadar çekilmez kilacak kadar bir tarikat statüsü kazanıp kazanamayacağını düşünmeye başladım. Ardından gelen her nesnenin arşivini ezberlemeye zorlayacak kadar kendini tarihe mal edebilen bir Londra sanat sahnemi hayal ettim. Londra'nın şehir merkezi sanat sahnesinin son otuz yılı, sözlü tarih olarak belgelenmiş, baskısı tükenmiş BANK dergisi sayılarında ve Contemporary Art Daily sitesinde anıtlaştırılmış olarak nispeten belgelenmemiş kalmaya devam ediyor.