Alaska'nın iç kesiminde, 13 800 yıllık Shégˊ Xdaltthˊíˊ alanında, arkeologlar bir konut, kemik iğneler ve evcil köpeklere ait kemikler buldu.
Fairbanks'in yaklaşık 55 kilometre güneydoğusunda yer alan ve Athabaskan dilinde “Oradaydılar” anlamına gelen bu alan, Kuzey Amerika'ya yerleşen ilk insanlardan bazıları tarafından bin yıl boyunca aralıklarla kullanılan bir kamp yerini temsil ediyor.
Çalışmanın başyazarı Kansas Üniversitesi'nden arkeolog Kelly Graf, bir ya da iki ocak çevresinde av aletleri ve taş alet yapımından kalan kalıntılar bulmayı beklediğini, ancak on binlerce eser barındıran bir ana kampa rastlayacaklarını hiç tahmin etmediğini söyledi.
Arkeologlar, bir ocak, küçük bir çukur ve bir toprak lekesi buldu; bunlar muhtemelen eğik çatılı bir barınağın ya da erken dönem bir çadır evin kalıntılarıydı. Ayrıca taş aletler, kemik iğneler ve geyik boynuzundan yapılmış bir kolye ucu ortaya çıktı.
Yakınlarda, kömür ve hayvan kemikleriyle dolu, muhtemelen geniş bir aile grubu için eti yavaş pişirmekte kullanılan bir toprak fırın buldular.
Shégˊ Xdaltthˊíˊ’deki karmaşık yapı, Kuzey Amerika'daki bir barınma yapısının olası en erken örneğini temsil ediyor. Araştırmacılar, erken dönem Alaskalıların çevrelerini çok iyi tanıdığını belirtti.
Çalışmada, Orta Alaska'ya özgü elmas biçimli saplı çift yüzeyli aletler, riyolit ve bazalttan yapılmış, Beringia'nın batısında, bugünkü kuzey Sibirya'da bulunan aletlere benzer şekilde bulundu. Ayrıca obsidyen eserler, insanların bu volkanik kayayı yüzlerce kilometre kuzeybatıdaki bir jeolojik kaynaktan alana getirdiğini gösteriyor.
Bir düzineden fazla kurt benzeri hayvanın kemikleri, Asya ile başka bir bağlantıya işaret ediyor. Çenesi üzerinde yapılan analiz, bu kemiklerin Orta Alaska'ya özgü bir kurt benzeri popülasyona ait olduğunu gösterdi. Mevcut genetik kanıtlar, Kuzey Amerika'daki erken evcil köpeklerin Sibirya kurtlarından geldiğini düşündürüyor.
Shégˊ Xdaltthˊíˊ’nin zamanlaması ve coğrafi konumu, buradaki insanların köpek sahibi olmuş olabileceğine dair dolaylı bir kanıt sunuyor. Araştırmacılar, köpeklerin de Asya Beringiası'ndan yakın zamanda gelmiş göçmenler olduğunu öne sürdü.
Çalışma, Shégˊ Xdaltthˊíˊ’nin Asya'daki alanlarla ilişki kurduğunu, aynı zamanda Kanada buz tabakalarının güneyindeki erken Amerika alanlarıyla bağlantılar da barındırdığını ortaya koydu.
Bir dikiş takımına ait kemik iğne parçaları, Shégˊ Xdaltthˊíˊ’de sekiz adet bulundu. Bu iğneler, Kuzey Amerika'nın ılıman bölgelerindeki Paleo-yerli alanlarından geliyordu ve Batı Yarımküre'de keşfedilmiş en eski iğneler olarak değerlendiriliyor.
Geyik boynuzundan yapılmış kolye ucu, bir ucunda delik açılmış, diğer ucu sivri bir biçimde şekillendirilmişti. Bu eski takı, Kuzey Amerika'nın daha güneyinde bulunan kişisel süs eşyalarına benziyor.
Shégˊ Xdaltthˊíˊ’de bulunan bu kültürel özelliklerin tek bir alanda bir arada bulunması, erken Beringialılar için dikkat çekici bir bulgu olarak değerlendiriliyor.
