Floransa'daki Etrüsk Hatip heykelinin yüzeyindeki katmanlar, insan boyutundaki bronz figürün yaklaşık 2.200 yıl önce doğal korozyon sonucu değil, kontrollü ısıtmayla bilinçli olarak karartılmış olabileceğini gösteriyor. Araştırmacılara göre heykelin günümüze ulaşan yüzeyi, antik metal ustalarının koyu renkli bir yüzeyi özgün görünümün parçası olarak uyguladığını düşündüren ısıtma izleri taşıyor.
Hatip (L’Arringatore) olarak bilinen heykel, sağ kolunu bir kalabalığa sesleniyormuş gibi kaldırmış, togalı, önde gelen bir Etrüsk yurttaşı olan Aule Meteli'yi tasvir ediyor. MÖ 2. yüzyıla tarihlenen ve yaklaşık 1,78 metre boyundaki figür, Floransa Ulusal Arkeoloji Müzesi'nde bulunuyor.
Heritage dergisinde yayımlanan bulgular, 2008-2009'da yapılan restorasyondan elde edilen kanıtlarla daha yeni testleri birleştiriyor. Konservatörler sonradan uygulanmış kahverengi kaplamaları kaldırdığında yüzde, saçta, giysilerde ve kolda pürüzsüz, neredeyse siyah alanlar buldu. Açığa çıkan bazı bölgeler, üzerlerinden kaldırılan kaplamadan daha koyuydu.
Ekip, bu bölgelerin özgün olup olmadığını belirlemek için mikroskopi, X ışını analizi ve Raman spektroskopisi kullanarak 15 küçük örneği inceledi. Testler, kuprit adı verilen bir başka bakır oksitten oluşan kırmızı bir katmanın üzerinde yer alan, tenorit adı verilen koyu renkli bir bakır oksit tespit etti. Bu yapı yalnızca tek bir lekede değil, korunmuş birkaç bölgede görülüyordu.
Bu düzen ısıtmaya işaret ediyor. Bakır alaşımlarında genellikle önce kırmızımsı katman oluşuyor; koyu renkli mineral ise daha güçlü oksitleyici koşullarda gelişiyor. Yazarlar bunu kasıtlı olarak uygulanmış siyahımsı bir patina olarak tanımlıyor ve bu çift katmanın yalnızca toprak altında kalmayla oluşmasının pek olası olmadığını belirtiyor.
Ekip ayrıca bu işlemin heykel topraktan çıkarıldıktan sonra yapılıp yapılmadığını da değerlendirdi. Tarihsel restorasyonlar esas olarak onarımları ve yüzey kaplamalarını kapsıyordu; araştırmacılar sonradan yapılmış bir ısıtma girişiminden beklenecek kapsamlı temizleme ya da yakma izlerine dair hiçbir kanıt bulmadı. Yine de araştırmacılar, yüzeyi iyileştirmek için eklenmiş olabilecek maddeler de dahil olmak üzere antik sürecin tam olarak nasıl işlediğini yeniden kurgulayamadı.
Çalışma, figürün yapımına dair yeni ayrıntılar da ortaya koyuyor. X ışını görüntüleri, bronzun ayrı ayrı dökülmüş sekiz parçanın birleştirilmesiyle oluşturulduğunu gösteriyor. İçi boş duvarların çoğu yalnızca birkaç milimetre kalınlığındaydı; bu durum, bu kadar büyük bir figürün yapımında kayda değer bir ustalık olduğunu gösteriyor.
Kimyasal testler, bakır, kalay ve az miktarda kurşundan oluşan bir alaşım tespit etti. Giysi üzerindeki dar bir şerit ise büyük ölçüde bakırdan yapılmıştı. Bu da şeride koyu yüzeyin karşısında kırmızımsı bir ton kazandırıyordu. Araştırmacılar ayrıca gerçekçi cam macunu gözlere de dikkat çekiyor.
Temmuz 1567'de Perugia yakınlarında keşfedilen heykelin topraktan çıkarıldığında yeşil olduğu bildiriliyor ve heykel kısa süre sonra Medici koleksiyonlarına girdi. Yüzyıllar süren korozyon ve restorasyona rağmen günümüze ulaşan bölgeler, antik izleyicilerin heykelin koyu yüzeyi ile kırmızımsı ayrıntıları arasında bilinçli bir zıtlık görmüş olabileceğini düşündürüyor.
