Yeni bir genetik çalışma, Vizigotların, Suevlerin ve diğer grupların varışının erken orta çağda İber Yarımadası'nın nüfusunu nasıl değiştirdiğini ortaya koydu. Araştırmacılar, bu göçlerin yeni yöneticiler ve topluluklar getirmesine rağmen demografik etkilerinin Roma yönetimi altında gerçekleşen nüfus değişimlerinden çok daha küçük olduğunu keşfetti.
Uluslararası bir araştırmacı ekibi, Roma yönetiminden sekizinci yüzyıla kadar olan dönemi kapsayan ve İber Yarımadası genelindeki 31 arkeolojik sit alanında gömülü olan 243 bireye ait antik DNA'yı analiz etti. Cell dergisinde yayınlanan bulguları, göçün günümüzdeki İspanya ve Portekiz topraklarının nüfusunu nasıl şekillendirdiğine ve erken orta çağ krallıklarının kurulmasının orada yaşayan insanları nasıl etkilediğine dair yeni kanıtlar sunuyor.
Barselona Evrimsel Biyoloji Enstitüsü, Barselona Doğa Bilimleri Müzesi, Harvard Üniversitesi ve Bask Ülkesi Üniversitesi dahil olmak üzere çeşitli kurumlardaki araştırmacıların liderlik ettiği çalışma, iki büyük siyasi değişim dönemi arasında çarpıcı bir kontrast buldu. Roma yönetimi, doğu Akdeniz ve Kuzey Afrika'dan önemli ölçüde göç getirerek genetik açıdan farklı bir nüfus yarattı. Beşinci yüzyıldan itibaren Suevlerin, Vandalların, Alanların ve Vizigotların gelişmesi yeni bir soy tanıttı ancak mevcut Hispano-Romen nüfusun yerini temelden almadı.
Çalışmanın ilk yazar yardımcısı olan ve doktorasını Evrimsel Biyoloji Enstitüsünde tamamlayan, şu anda Leipzig'deki Max Planck Evrimsel Antropoloji Enstitüsünde doktora sonrası araştırmacı olarak görev yapan Pablo Carrión, süreci şu sözlerle değerlendirdi: "Bizi en çok şaşırtan şey, iki süreç arasındaki kontrast oldu. Roma, Akdeniz genelindeki nüfus hareketleri sayesinde olağanüstü derecede çeşitli bir toplum yarattı. Daha sonraki göçler yeni soylar tanıttı, ancak bunların demografik etkisi çok daha küçüktü."
İber Yarımadası'nın Roma tarafından fethi, MÖ üçüncü yüzyılın sonlarında İkinci Pön Savaşı sırasında başladı; ancak Roma'nın tüm bölge üzerinde kontrol kurması neredeyse iki yüzyıl sürdü. Hispania sonunda imparatorluğun tarım ürünleri, mineraller ve iş gücü sağlayan en önemli topraklarından biri haline geldi.
Roma yönetimi yarımadanın siyasi kurumlarını, dillerini, dinini ve ekonomisini dönüştürdü. Yeni genetik kanıtlar, bu değişikliklere kapsamlı nüfus hareketlerinin eşlik ettiğini gösteriyor.
Roma fethinden önce mevcut genetik kanıtlar, Demir Çağı İber nüfusunun nispeten homojen olduğunu düşündürüyor. Ancak Roma döneminde nüfus, doğu Akdeniz ve Kuzey Afrika kökenli önemli soylarla birlikte hatırı sayılır derecede daha çeşitli hale geldi.
Çalışmanın soy analizlerinden birine dahil edilen Roma dönemine ait 66 bireyden 55'i, yani yaklaşık %83'ü doğu Akdeniz bağlantılı soy taşıyordu. Bu durum özellikle Ebro Nehri havzasında ve güneydoğu kıyı bölgelerinde belirgindi. Kuzey Afrika soyu da özellikle güney İberya'da, incelenen Roma dönemi bireylerinin neredeyse tamamında ortaya çıkarak yaygın bir şekilde görüldü.
Barselona Doğa Bilimleri Müzesi direktörü ve çalışmanın ortak kıdemli yazarı Carles Lalueza-Fox, "Romalılaşma sadece siyasi, dilsel ve kültürel bir dönüşüm değildi. Verilerimiz bunun aynı zamanda yerel popülasyonları Akdeniz'in farklı bölgelerinden kaynaklanan insan hareketleriyle birbirine bağlayan büyük bir demografik dönüşüm olduğunu gösteriyor" ifadelerini kullandı.
İlginç bir şekilde araştırmacılar, doğrudan İtalya'nın kendisine ait olan nispeten az sayıda soy buldu. Bunun yerine yeni genetik katkının büyük kısmı, Roma İmparatorluğu'nu birbirine bağlayan kapsamlı hareket ağlarını yansıtacak şekilde doğu Akdeniz'den geldi.
Araştırmacılar ayrıca güney İspanya'daki Lucena yakınlarında bulunan Cortijo Coracho erken Hristiyan bazilikasında gömülü bireyler arasında önemli Kuzey Afrika soyu tespit etti. Yaptıkları analiz, yerel İber, doğu Akdeniz ve Kuzey Afrika unsurlarını birleştiren bir soya sahip köklü bir topluluğun kanıtını sağlayarak 16 bireyi içeren dört nesillik bir aile ağacını yeniden oluşturdu.
