British Museum'da sergilenen 11.000 yıllık Ain Sakhri aşıkları, iki insanın cinsel birleşmesini gösteren bilinen en eski tasvir olarak kabul ediliyor.
Tarihöncesi atalarımızın cinsel yaşamları arkeolojik kayıtlarda nadiren gün yüzüne çıkıyor. Ancak Filistin'de Beytüllahim yakınlarındaki bir mağarada bulunan cüretkâr eser, geçmişe dair önemli ipuçları sunuyor.
Ain Sakhri aşıkları olarak bilinen bu eski figür, cinsel birleşme hâlindeki iki insanı tasvir ediyor ve bu eylemin dünyadaki en eski tasviri olduğu düşünülüyor.
11.000 yıl önce kalsit çakıl taşından oyulan eser, biri diğerinin kucağında oturan, yüz yüze ve birbirine sarılmış iki kişiyi gösteriyor. Yüz hatları görünmese de iki aşığın dudaklarının birleştiği izlenimi veriliyor.
Eserin sergilendiği British Museum'a göre figürlerden birinin bacakları diğerinin beline dolanmış durumda ve bu durum cinsel organların temas ettiğini düşündürüyor. Müzenin resmi tanımına göre şefkatli bir kucaklaşmayı tasvir eden bu alçak kabartma, her açıdan bilinçli olarak fallik bir biçime de sahip.
Günümüz heykeltıraşı Marc Quinn, erotik taşta gizli imaların bunlarla sınırlı kalmadığına dikkat çekiyor. Quinn'e göre taş bir yandan bakıldığında bir penis, diğer yandan bakıldığında bir vajina, başka bir açıdan bakıldığında ise bir meme gibi görünürken, eserin neredeyse bir porno filmi gibi olduğunu söylüyor.
İlk olarak Beytüllahim ile Ölü Deniz arasında yolculuk eden bir Bedevi tarafından bulunan Ain Sakhri aşıkları, zamanla bir dinsel tarikata ait küçük bir müzeye ulaştı. Fransız diplomat ve arkeolog René Neuville eseri 1933'te burada gördü ve bu durum eserin kökenine dair araştırmaların derinleşmesini sağladı.
Neuville, eseri bulan adamın izini sürmeyi başardı ve adam onu eserin bulunduğu Ain Sakhri mağarasına götürdü. Eser adını da bu mağaradan alıyor. Alanda daha sonra yapılan kazılar, mağaranın tarıma geçişten hemen önceki dönemde Levant'ın bazı kesimlerinde yaşamış olan Natufian kültürünün mensupları tarafından konut olarak kullanıldığını ortaya koydu.
Neuville'in 1952'deki ölümünün ardından eser, bir açık artırmada British Museum tarafından satın alındı. Mağarada bulunan diğer eserlere dayanarak, Ain Sakhri aşıkları'nın yaklaşık 11.000 yıl önce, yerleşik yaşam süren ancak hâlâ avcılık ve yabani tahılları yoğun biçimde toplayan topluluğun bir üyesi tarafından oyulduğu düşünülüyor.
Heykelin bir ölü gömme mağarası yerine bir yaşam alanında bulunması, eserin cenazeyle ilgili bir işlevden çok gündelik bir işlevi olduğunu düşündürüyor. Ancak bu erotik eserin tam olarak ne amaçla yapıldığı hâlâ bilinmiyor.
Hangi amaçla yapılmış olursa olsun, Ain Sakhri aşıkları figürü tarihöncesi yaşamın nadiren görülen bir yönünü ortaya koyuyor ve cinselliğin her zaman hem tutkulu hem de şefkatli bir deneyim olduğunu gözler önüne seriyor.
